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Recientemente, científicos del Instituto Politécnico Rensselaer descubrieron que cuando sólo el 10 por ciento de la población mantiene una creencia inamovible, su creencia será siempre adoptada por la mayoría de la sociedad.
Encuentre un contingente más pequeño de empleados que tengan las creencias y los valores que mejor representen a su empresa. Invierta en ellos y en su capacidad para mantener conversaciones sobre su punto de vista con otros miembros de la organización. Permítales tener blogs y otras herramientas de comunicación que les permitan llegar al resto de la organización.
Pero la conclusión para los profesionales de RR.HH. es que probablemente sea mejor centrar sus esfuerzos en unas pocas personas comprometidas en su organización que intentar llevar a cabo una gran campaña para cambiar la opinión de una «mayoría» de empleados.
Científicos del Instituto Politécnico Rensselaer han descubierto que cuando sólo el 10% de la población tiene una creencia inamovible, ésta siempre será adoptada por la mayoría de la sociedad. Los científicos, miembros del Centro de Investigación Académica de Redes Cognitivas Sociales (SCNARC) de Rensselaer, utilizaron métodos computacionales y analíticos para descubrir el punto de inflexión en el que una creencia minoritaria se convierte en la opinión mayoritaria. El hallazgo tiene implicaciones para el estudio y la influencia de las interacciones sociales, desde la difusión de innovaciones hasta el movimiento de ideales políticos.
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«Cuando el número de personas comprometidas con la opinión pública es inferior al 10%, no hay avances visibles en la difusión de las ideas. Se necesitaría literalmente un tiempo comparable a la edad del universo para que este grupo de tamaño alcance la mayoría», afirma el director del SCNARC, Boleslaw Szymanski, profesor distinguido Claire y Roland Schmitt en Rensselaer. «Una vez que esa cifra supera el 10%, la idea se extiende como una llama».
Me parece que, en conjunto, las consultas de clientes con compromiso comunitario tienden a seguir patrones similares a los experimentados por los científicos del Instituto Politécnico Rensselaer. Una población comprometida del 10% suele ser indicativa de un punto de inflexión para que una idea cobre impulso en los proyectos de participación pública. Si esto es universalmente cierto, el 10% de participación se convierte en un punto de referencia importante para las comunidades. Se convierte en el barómetro de la aprobación de una política por parte de una comunidad; un indicador de apoyo u oposición a una estrategia. Con un 10% o más de participación, señala una llamada a la acción para el cambio; cualquier cifra inferior sugiere que una comunidad podría apoyar una idea tal cual. En otras palabras, si una comunidad está mínimamente comprometida, es más probable que apoye la capacidad de decisión de sus administradores. Pero, ¿es ésta una conclusión justificable?
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Según los resultados de la investigación del Instituto Politécnico Rensselaer, se demuestra que la minoría manda. Una vez que la opinión minoritaria alcanza el 10 por ciento de la población, la red cambia rápidamente, ya que la opinión minoritaria se impone a la opinión mayoritaria original.
Los científicos utilizaron métodos computacionales y analíticos para descubrir el punto de inflexión. No sólo tiene implicaciones para las interacciones sociales, también se refuerza el poder de los medios sociales (marketing). Según Danny Oosterveer, una de las implicaciones es el poder de los defensores de la marca y su capacidad para convencer a sus compañeros. Sameet Sreenivasan, investigador asociado del SCNARC y autor del artículo, dijo: «A medida que los agentes del cambio empiezan a convencer a más y más gente, la situación empieza a cambiar. La gente empieza a cuestionar sus propios puntos de vista al principio y luego adopta por completo la nueva visión para difundirla aún más. Si los verdaderos creyentes sólo influyeran en sus vecinos, eso no cambiaría nada dentro del sistema más amplio, como vimos con porcentajes inferiores a 10».
En contra de la creencia popular, la investigación no tiene por qué pertenecer sólo a la ciencia
A medida que la polarización se ha ido intensificando en Estados Unidos, la cuestión de si esa división se vuelve insuperable, y cuándo, es cada vez más acuciante. En un nuevo estudio, los investigadores han identificado un punto de inflexión, más allá del cual la polarización extrema se vuelve irreversible.
Los investigadores emplearon un modelo predictivo de un grupo polarizado, similar al actual Senado de Estados Unidos, para revelar lo que puede ocurrir cuando el país se enfrenta a un ataque de un adversario extranjero o a una pandemia mundial.
«En lugar de unirse contra una amenaza común», dijo el autor principal, Michael Macy, Profesor Distinguido de Artes y Ciencias en Sociología y Ciencias de la Información y director del Laboratorio de Dinámica Social en el Colegio de Artes y Ciencias, «la amenaza en sí misma se convierte en otro tema de polarización».
«Descubrimos que la polarización aumenta progresivamente sólo hasta un punto», dijo Macy. «Por encima de este punto, se produce un cambio repentino en el propio tejido de la institución, como el cambio de agua a vapor cuando la temperatura supera el punto de ebullición».
